Templo Sensō-ji: el corazón espiritual de Asakusa

El Templo Sensō-ji (浅草寺), situado en el barrio de Asakusa, es uno de los lugares más visitados y fotografiados de todo Tokio. Fundado en el año 645, se considera el templo budista más antiguo de la ciudad y un símbolo indiscutible de su historia y tradición.

Su ambiente, entre espiritual y festivo, lo convierte en un destino imperdible tanto para locales como para viajeros. Desde la icónica puerta Kaminarimon hasta el templo principal, cada rincón del Sensō-ji refleja siglos de cultura japonesa, devoción y comercio tradicional.

La visita al Sensō-ji comienza con el paso bajo la monumental puerta Kaminarimon (雷門), la “puerta de los truenos”. Construida originalmente en el año 942 y trasladada a su ubicación actual en 1635, es hoy uno de los símbolos más reconocibles de Tokio.

Con 11,7 metros de altura, la Kaminarimon está custodiada por dos imponentes figuras:

• Fūjin, el dios del viento, a la derecha.
• Raijin, el dios del trueno, a la izquierda.

En la parte trasera se encuentran otras dos deidades, Tenryū y Kinryū, guardianes celestiales que completan el conjunto.

El centro de atención es su enorme lámpara de papel (chōchin), de 4 metros de altura y 670 kilos de peso, donada por el fundador de Panasonic en 2003. En su base, un dragón tallado en madera protege el acceso, un detalle que pasa desapercibido para muchos visitantes.

Durante el Sanja Matsuri, uno de los festivales sintoístas más importantes de Tokio, la lámpara se pliega para permitir el paso de los mikoshi —santuarios portátiles— bajo la puerta, en una muestra única del sincretismo entre el budismo y el sintoísmo.

Tras cruzar Kaminarimon, se abre la calle Nakamise-dori (仲見世通り), una de las calles comerciales más antiguas de Japón. Con unos 250 metros de longitud y 89 tiendas tradicionales, conecta la puerta Kaminarimon con la segunda puerta del templo, la Hōzōmon.

Aquí puedes encontrar de todo:

• Souvenirs como kimonos, abanicos, muñecas japonesas o cerámica artesanal.
• Dulces típicos de Asakusa como el ningyōyaki (bizcocho relleno de anko), el agemanju (bollo frito) o las galletas senbei.

En el periodo Edo, este lugar ya era una animada monzen-machi, una zona de ocio para los peregrinos del templo. Por eso, curiosear entre sus tiendas y probar algo dulce no es solo turismo: es parte de una tradición centenaria.

Al final de Nakamise se alza la puerta Hōzōmon, la entrada al recinto principal del Sensō-ji. Desde allí se puede ver la elegante pagoda de cinco pisos, una de las más altas de Tokio, y el salón principal (Hondō), donde los visitantes se acercan a rezar o a extraer su fortuna (omikuji).

Antes de entrar, no olvides participar en el ritual de purificación con incienso frente al gran pebetero: se cree que el humo tiene propiedades curativas.

Dentro del complejo hay varios puntos interesantes, como el Bentendo Hall, el templo hexagonal, o la estatua del famoso actor de kabuki Ichikawa Danjūrō IX. Cada rincón invita a detenerse, respirar y observar la vida cotidiana de los tokiotas entre plegarias, incienso y coloridas vestimentas tradicionales.

Tras la visita al templo, puedes acercarte al Centro de Información Turística de Asakusa, frente a Kaminarimon. Desde su mirador gratuito en la planta 8, tendrás una de las mejores vistas del templo Sensō-ji con la Tokyo Skytree al fondo.

Y si quieres continuar tu paseo, desde el templo puedes cruzar el río Sumida por el Sumida River Walk, conectando con Tokyo Mizumachi y la zona de la Tokyo Skytree una ruta perfecta para unir el Tokio tradicional con el moderno.

Visitar el Templo Sensō-ji es retroceder en el tiempo y sentir el pulso espiritual y cultural de Tokio. Entre los rezos, el aroma a incienso y el bullicio de Nakamise, este rincón de Asakusa resume como pocos la mezcla perfecta entre tradición y vida moderna japonesa.