Shiba Park: el pulmón verde entre la Tokyo Tower y el Templo Zojo-ji

 En pleno corazón de Minato, rodeado por algunos de los lugares más emblemáticos de Tokio, se extiende el Shiba Park, un espacio verde que combina historia, naturaleza y vistas espectaculares. Es el lugar perfecto para descansar tras visitar la Tokyo Tower o el Templo Zojo-ji, y representa una parte esencial del paisaje urbano de la capital japonesa. 

El Shiba Park (芝公園, Shiba Kōen) es reconocido como el parque público más antiguo de Japón, inaugurado oficialmente en 1873, cuando el gobierno Meiji designó los primeros parques urbanos del país.
Ubicado en el distrito de Minato, su extensión rodea parte del recinto del Templo Zojo-ji y se abre hacia la base de la Tokyo Tower, creando una de las imágenes más icónicas de la ciudad: la torre emergiendo entre los árboles del parque.

A diferencia de otros parques de Tokio, Shiba Park combina zonas ajardinadas tradicionales, caminos de piedra y áreas modernas con bancos, estanques y juegos infantiles, lo que lo convierte en un espacio muy visitado tanto por locales como por turistas.

• El parque se estableció en terrenos pertenecientes al Templo Zojo-ji, que durante siglos fue propiedad del clan Tokugawa.
• Fue uno de los cinco primeros parques públicos creados en Japón (junto a Ueno, Asakusa, Fukagawa y Asukayama).
• En el periodo Meiji, se utilizó como espacio educativo y recreativo para promover el bienestar ciudadano.
• Dentro del parque se encuentran árboles centenarios, algunos plantados hace más de 200 años.
• Es uno de los mejores puntos para fotografiar la Tokyo Tower con el templo al frente, especialmente al atardecer.

1. Senderos y miradores

Los caminos del parque ofrecen vistas directas hacia la Tokyo Tower, que se eleva majestuosa entre los árboles. Los senderos están bien señalizados y conectan directamente con el Templo Zojo-ji, lo que lo convierte en una ruta ideal para recorrer ambos lugares a pie.

2. Jardines y estanques

En el interior hay pequeños estanques con carpas koi, jardines con plantas de temporada y zonas de descanso bajo cerezos y arces. Durante la primavera, el parque se llena de flores de cerezo, mientras que en otoño destaca por sus tonos rojizos y dorados.

3. Monumentos históricos

Entre sus puntos más destacados se encuentran:

• Estatua de Kōan Ogawa, pionero de la fotografía en Japón.
• Monumento a los mártires cristianos ejecutados en 1622.
• Torre del reloj de Shiba, donada por ciudadanos locales en los años 50.

4. Zonas familiares

Dispone de amplias zonas de césped donde se organizan picnics, paseos con mascotas y eventos culturales. También hay áreas de juego para niños y bancos con sombra para quienes buscan un descanso tranquilo.

• Ideal para descansar entre visitas: tras recorrer el Templo Zojo-ji o subir a la Tokyo Tower, Shiba Park es el lugar perfecto para relajarse.
• Mejor horario para fotos: justo antes del atardecer, cuando el sol ilumina la torre y el templo.
• Eventos de temporada: en primavera se celebra el Shiba Sakura Festival y en invierno, la iluminación nocturna con vistas a la torre.
• Perfecto para picnics o pausas de viaje: hay varias zonas con bancos, fuentes y aseos públicos.
• Accesible para todos: caminos planos y amplios, ideales para personas mayores o familias con carrito de bebé.

El Shiba Park es mucho más que un espacio verde: es un lugar donde convergen la historia del Japón feudal, la espiritualidad del Templo Zojo-ji y la modernidad de la Tokyo Tower.
Es el punto de encuentro entre el pasado y el presente, donde los tokiotas y visitantes encuentran calma en medio del ritmo de la ciudad.
Sentarse bajo un cerezo y mirar la torre iluminada es una de esas experiencias que definen lo que significa estar en Tokio. 

• Tokyo Tower: a pocos pasos, para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad.
• Templo Zojo-ji: templo budista histórico vinculado al clan Tokugawa.
• Hamarikyu Gardens: jardines tradicionales a unos 20 minutos a pie.
• Roppongi Hills: zona moderna con restaurantes, tiendas y miradores.
• Atago Shrine: santuario ubicado en la colina más alta del centro de Tokio.